임신 중 당뇨병을 앓은 산모의 자녀가 성장한 뒤 당뇨병에 걸릴 위험이 그렇지 않은 산모의 자녀보다 높은 것으로 나타났다. 특히 임신 중 인슐린 치료가 필요했던 산모의 자녀는 2형당뇨병 발생 위험이 최대 4.3배 높았다.

질병관리청 국립보건연구원은 10월 7일 국민건강보험공단 자료를 활용해 2009년부터 2018년까지 태어난 산모·자녀 349만1천680쌍을 2022년 말까지 최대 14년간 추적한 연구 결과를 발표했다.

연구진은 산모를 임신당뇨병이 없는 경우와 임신당뇨병을 앓았지만 인슐린 치료를 받지 않은 경우, 인슐린 치료를 받은 경우 등 세 집단으로 나눠 자녀의 1형당뇨병과 2형당뇨병 발생 위험을 비교했다.

그 결과 인슐린 치료 없이 임신당뇨병을 관리한 산모의 자녀는 임신당뇨병이 없었던 산모의 자녀보다 2형당뇨병 발생 위험이 1.28배 높았다. 인슐린 치료가 필요했던 산모의 자녀는 위험이 4.3배까지 높아졌다.

1형당뇨병도 인슐린 치료 여부에 따라 차이를 보였다. 인슐린 치료 없이 관리한 임신당뇨병 산모의 자녀에서는 뚜렷한 관련성이 나타나지 않았지만, 인슐린 치료가 필요했던 산모의 자녀는 1형당뇨병 발생 위험이 1.9배 높았다.

임신당뇨병은 임신 전에는 당뇨병이 없던 여성이 임신 중 처음 고혈당이 나타나는 질환이다. 출산 후 대부분 혈당이 정상으로 돌아오지만 산모의 경우 이후 2형당뇨병 발생 위험이 높아 지속적인 관리가 필요하다.

질병관리청은 이번 연구를 통해 임신 중 혈당 관리뿐 아니라 출산 이후 산모와 자녀의 건강관리도 중요하다고 강조했다.

김원호 국립보건연구원 만성질환융복합연구부장은 “임신 중 혈당 관리는 산모 본인의 건강뿐 아니라 아이의 평생 건강과도 이어진다”며 “특히 임신 중 인슐린 치료가 필요했던 산모의 자녀는 성장 과정에서 체중과 혈당을 주기적으로 확인하는 등 지속적인 관리가 필요하다”고 말했다.