경기도 채종농가의 고령화가 심화되고 종자 정선시설까지 노후화되면서 안정적인 종자 생산기반 유지를 위한 대책 마련이 필요하다는 지적이 제기됐다.

경기도의회 농정해양위원회 소속 이선구 의원(더불어민주당·부천1)은 지난 10일 열린 경기도종자관리소 행정사무감사에서 채종농가의 고령화 실태와 정선시설 노후화 문제를 지적하고, 신규 농가 확보와 시설 개선을 위한 구체적인 대책 마련을 촉구했다.


이 의원에 따르면 현재 채종농가의 80% 이상이 60세 이상이며, 80세 이상 농가도 20%를 넘는 등 고령화가 심각한 수준이다. 고령 농가의 영농 중단이 이어질 경우 종자 생산기반 자체가 약화할 수 있다는 우려다.

이에 이 의원은 품목별 농가 연령구조와 신규 농가 유입 여건을 면밀히 분석할 것을 주문했다. 특히 보리 등 일부 품목에서 30\~40대 농가의 참여가 상대적으로 두드러지는 점을 언급하며, 이를 바탕으로 젊은 농가의 참여를 확대할 방안을 마련해야 한다고 강조했다.

또한 고령 농가의 영농 중단 원인이 수매가격이나 작업 부담과 관련이 있는지 점검하고, 계약재배와 수매 과정의 문제점 및 개선방안을 검토하는 한편 수매가격과 생산보상금의 적정성도 살펴볼 것을 요구했다.

정선시설 노후화에 대한 개선 필요성도 제기했다. 이 의원은 시설 개선을 위한 예산 확보가 불투명한 상황을 지적하며, 단순한 개선 의지 표명에 그칠 것이 아니라 필요한 사업과 예산 규모, 구체적인 재원 확보 방안을 제시해야 한다고 밝혔다.

이 의원은 “경기도의 재정 여건이 어려운 상황이지만 어려울 때일수록 적극적으로 예산 확보 기회를 찾아야 한다”며 “관계기관과의 협의를 통해 농업 생산기반을 안정적으로 유지할 수 있도록 실질적인 대책을 마련해 달라”고 당부했다.