국제통화기금(IMF)이 인공지능(AI) 투자 확대와 반도체 수출 호조를 반영해 올해 한국 경제성장률 전망치를 3.3%로 상향 조정했다. 중동전쟁 장기화와 무역갈등에도 세계경제가 예상보다 양호한 흐름을 보이는 가운데, 한국은 AI 하드웨어와 반도체를 중심으로 수출 증가 효과가 두드러질 것으로 평가됐다.

IMF는 13일 발표한 10월 세계경제전망에서 한국의 2026년 경제성장률을 3.3%로 제시했다. 이는 지난 7월 전망보다 0.7%포인트 오른 수치다. 2027년 성장률 전망치도 기존보다 0.3%포인트 상향한 2.8%로 조정했다.

IMF는 한국을 대만과 함께 AI 하드웨어 분야의 핵심 교역국으로 지목했다. 강력한 반도체 중심의 대외 수요가 중동전쟁의 부정적 영향을 웃돌면서 성장률 전망을 끌어올렸다는 분석이다.

세계경제 성장률은 올해 3.1%로, 7월 전망보다 0.1%포인트 상향됐다. 내년 성장률은 기존 전망과 같은 3.4%로 예상됐다. IMF는 AI 투자 확대가 세계경제를 뒷받침하고 있지만, 국가별 성장 흐름은 중동전쟁의 영향과 AI 기술 공급망 참여 정도에 따라 차이를 보일 것으로 내다봤다.

세계 물가상승률은 에너지와 식품 가격 상승 영향으로 올해 4.7%를 기록할 것으로 전망됐다. IMF는 중동 긴장과 무역갈등 재확산, 원자재 가격 변동성 등을 주요 위험 요인으로 꼽으면서도 AI 생산성 향상과 에너지 공급망 재편이 추가 성장 동력이 될 가능성도 언급했다.

IMF는 각국에 재정 건전성 확보와 물가 안정을 위한 정책 대응을 주문했다. 재정정책은 취약계층을 대상으로 한시적·선별적으로 지원하고, 통화정책은 물가 안정을 최우선으로 추진해야 한다고 권고했다. 아울러 노동이동성 제고와 규제 효율화 등 구조개혁, 국제 무역협력 복원도 강조했다.

정부는 반도체 수출 호조에도 중동전쟁 장기화와 물가·금리 상승에 따른 민생 부담, 양극화와 잠재성장률 둔화 등 구조적 문제가 남아 있다고 진단했다. 이에 주거·일자리·서민금융을 중심으로 민생 안정을 도모하고 양극화를 완화하는 한편, 잠재성장률 반등을 위한 정책 대응을 추진할 계획이다.