퇴원 후 돌봄이 필요한 어르신들이 기존보다 훨씬 빠르게 돌봄서비스를 받을 수 있게 된다. 보건복지부는 신청부터 서비스 제공까지 최대 1개월 이상 걸리던 절차를 3~7일로 단축하는 긴급지원 절차를 도입해 퇴원 직후 발생하는 돌봄 공백을 최소화하기로 했다.

보건복지부는 오는 27일부터 노인맞춤돌봄 퇴원환자 단기집중서비스에 긴급지원 절차를 신설해 운영한다고 밝혔다.

노인맞춤돌봄 퇴원환자 단기집중서비스는 의료·요양 통합돌봄 시행에 맞춰 올해 3월부터 운영 중인 사업으로, 퇴원 후 돌봄이 필요한 65세 이상 기초연금 수급 독거노인과 고령부부 등을 대상으로 영양지원, 가사지원, 병원 동행서비스 등을 최대 2개월간 제공한다. 지난 17일 기준 1,392명이 서비스를 이용했다.

그동안은 병원 의뢰와 지방자치단체의 대상자 선정, 개인별 지원계획 수립 등의 절차를 거치면서 서비스 제공까지 최대 한 달 이상 소요돼 퇴원 직후 돌봄 공백이 발생한다는 지적이 제기돼 왔다.

이에 복지부는 긴급한 돌봄이 필요한 경우 통합돌봄 대상자로 최종 선정되기 전이라도 간소화된 확인 절차를 거쳐 신청 후 3~7일 안에 서비스를 제공하도록 제도를 개선했다.

긴급지원 이후에도 복합적인 돌봄이나 장기 지원이 필요한 경우에는 통합돌봄체계와 연계해 보다 전문적인 서비스를 받을 수 있도록 할 계획이다. 또 지역 여건에 맞춰 시간제 인력과 전담인력 채용, 생활지원사 초과근무 등을 활용해 돌봄 인력을 탄력적으로 운영할 방침이다.

긴급지원은 27일부터 시행되며, 대상 요건을 충족하는 65세 이상 어르신은 퇴원 후 14일 이내 전국 읍·면·동 행정복지센터에서 신청하면 확인 절차를 거쳐 3~7일 내 서비스를 받을 수 있다.

은성호 보건복지부 인구사회서비스정책실장은 "퇴원 직후 회복기는 어르신의 지역사회 복귀를 좌우하는 중요한 시기"라며 "필요한 돌봄을 적기에 제공해 어르신들이 건강하게 일상으로 복귀할 수 있도록 제도를 지속적으로 개선하겠다"고 말했다.