보건복지부가 올해 말부터 담뱃갑에 새롭게 적용될 건강경고 그림과 문구를 확정하고 흡연 경각심 제고에 나선다.

보건복지부는 담뱃갑에 표기되는 경고그림과 문구를 개편하는 내용을 담은 ‘담뱃갑포장지 경고그림등 표기내용’ 고시를 22일 개정하고, 6개월의 유예기간을 거쳐 오는 12월 23일부터 시행한다고 밝혔다.

담뱃갑 건강경고 제도는 담배 사용으로 인한 건강상 위험을 그림과 문구로 표시해 흡연자의 금연을 유도하고 비흡연자의 흡연을 예방하기 위한 제도다. 국내에서는 2016년 12월 도입된 이후 2년마다 경고그림과 문구를 개정하고 있다.

이번에 확정된 제6기 건강경고는 2026년 12월 23일부터 2028년 12월 22일까지 적용된다. 보건복지부는 반복 노출에 따른 경고 효과 감소를 막고 담배의 건강 위해성을 보다 효과적으로 전달하기 위해 국내외 연구 결과와 대국민 설문조사, 해외 사례 등을 반영해 개편안을 마련했다고 설명했다.

궐련 담배의 경우 기존 건강경고 항목 가운데 성기능 장애를 제외하고 신장암을 새롭게 추가했다. 또한 구강암, 심장질환, 안질환, 말초혈관질환, 간접흡연 등 5개 분야의 경고그림을 변경했다.

경고문구도 보다 직관적으로 바뀐다. 기존의 ‘폐암으로 가는 길’과 같은 결과 암시형 표현 대신 ‘흡연의 끝은 폐암’처럼 건강 피해를 직접적으로 전달하는 결과 직시형 문구를 적용해 경고 효과를 높였다.

전자담배의 경우 효과성 평가 결과를 반영해 경고그림 2종을 모두 교체했다. 경고문구도 ‘니코틴 중독, 발암물질 노출!’과 같이 함께 표기하던 방식을 ‘니코틴 중독!’, ‘암 발생 위험!’으로 각각 분리해 건강위험 정보를 보다 명확하게 전달하도록 개선했다.

이미지 출처 보건복지부

보건복지부는 이번 건강경고 개편을 통해 담배의 유해성과 건강위험에 대한 국민 인식을 높이고 금연 유도 효과를 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

김한숙 보건복지부 건강정책국장은 “올해 12월 23일부터 적용되는 새로운 담뱃갑 건강경고 메시지를 통해 담배의 유해성과 건강위험에 대한 경각심이 더욱 높아지기를 기대한다”며 “경고그림 면적 확대와 담배 기기장치에 대한 건강경고 적용, 무광고 표준담뱃갑 도입 등 국제기준에 부합하는 담배규제정책도 지속적으로 검토·추진하겠다”고 밝혔다.