중소벤처기업부가 추진한 ‘모두의 창업 프로젝트’에 6만 명이 넘는 국민이 참여하며 역대 최대 규모의 창업 열기를 기록했다. 청년층과 지역 참여가 두드러졌고, 인공지능(AI) 기반 아이디어가 대세를 이룬 것으로 나타났다.

중소벤처기업부는 지난 3월 26일부터 5월 15일까지 진행한 ‘모두의 창업 프로젝트’ 접수 결과 총 6만2944명이 신청했다고 19일 밝혔다.

이는 정부 부처 창업·아이디어 공모전 가운데 역대 최대 규모다. 이 중 일반·기술 트랙 신청자는 5만1907명, 로컬 트랙은 1만1037명으로 집계됐다.

프로젝트 공식 플랫폼의 누적 접속자는 141만8600명을 넘어섰고, 회원가입자도 13만5036명을 기록했다. 접수 기간 동안 분당 평균 19.5명이 플랫폼에 접속하고 1.9명이 가입하는 등 창업에 대한 높은 관심이 이어졌다.

특히 청년층 참여가 두드러졌다. 전체 신청자 가운데 39세 이하 청년은 4만2798명으로 전체의 68%를 차지했다. 9세 최연소 신청자부터 90세 최고령 신청자까지 다양한 연령층이 참여했으며, 외국인 신청자도 540명에 달했다.

지역 기반 창업 열기도 확인됐다. 수도권 외 지역 신청자는 3만3628명으로 전체의 53.4%를 차지했다. 이는 내년도 예비창업패키지 지역 신청 비중보다 23.4%포인트 높은 수치다. 특히 로컬 트랙의 지역 신청 비중은 69.4%에 달했다.


분야별로는 일반·기술 트랙에서 IT 분야가 1만4728명으로 가장 많았고, 라이프스타일과 교육 분야가 뒤를 이었다. 로컬 트랙에서는 생활 분야와 F&B 분야 신청이 많았다.

AI 열풍도 뚜렷했다. 일반·기술 트랙 신청서 가운데 AI 키워드가 포함된 아이디어는 1만5339건으로 전체의 약 30%를 차지했다. 주요 키워드 역시 ‘AI’, ‘자동’, ‘데이터’ 순으로 나타나 디지털 기술 기반 창업에 대한 관심이 집중됐다.

창업 인식에도 변화가 나타났다. 프로젝트 참가자 대상 조사 결과 ‘창업은 진입장벽이 높다’는 인식은 프로젝트 인지 전 64%에서 인지 후 33.1%로 크게 감소했다. 반면 창업 도전 의향은 67.2%에서 89.5%로 상승했다.

중기부는 접수된 6만여 건의 아이디어를 심사해 오는 6월 중 5000명의 창업 인재를 선발할 예정이다. 선정자에게는 AI 솔루션, GPU, 규제 사전검토 등 창업 지원 프로그램이 제공된다.

또한 선발되지 못한 참가자에게도 재도전 멘토링과 선배 창업가 네트워킹 프로그램을 지원해 창업 생태계 저변을 넓힌다는 계획이다.

중소벤처기업부의 한성숙은 “6만2000개의 도전이 국가 창업시대의 열기를 보여주고 있다”며 “선정되지 못한 도전자들에게도 재도전 기반을 적극 지원하겠다”고 말했다.