중소기업 수출이 K-뷰티와 인공지능(AI) 산업 호황에 힘입어 올해 3분기와 1\~9월 누계 기준 역대 최대 실적을 기록했다.

중소벤처기업부가 26일 발표한 ‘2026년도 3분기 중소기업 수출 동향’에 따르면, 3분기 수출액은 전년 동기 대비 8.8% 증가한 334억달러, 1\~9월 누계는 9.5% 늘어난 965억달러로 집계됐다. 누계 수출 중소기업 수도 9만765개사로 역대 최대를 기록했다.

품목별로는 화장품 수출이 3분기 27억9000만달러로 28.6% 증가했다. 유럽과 북미 수출이 각각 58.6%, 33.1% 늘었고, 중남미 수출도 141.3% 급증하며 시장 다변화가 이어졌다. AI 시장 호황으로 반도체 수출은 68.8%, 반도체 제조용 장비는 38.3% 증가했다. 반면 자동차 수출은 중동 전쟁에 따른 항로 봉쇄 등의 영향으로 42.4% 감소했다.

국가별로는 미국 수출이 19.6% 증가한 57억3000만달러를 기록하며 3분기 최대 수출시장으로 부상했다. 홍콩 수출도 76.1% 늘어 큰 폭의 성장세를 보였다.

온라인 수출도 강세를 나타냈다. 3분기 중소기업 온라인 수출액은 4억7000만달러로 62.4% 증가했으며, 수출기업 수도 3557개사로 35.2% 늘었다. 온라인 화장품 수출은 97.5% 증가한 3억6000만달러를 기록했다.

심재윤 중기부 글로벌성장정책관은 “주력시장뿐 아니라 중남미 등 신흥시장에서도 중소기업 수출이 높은 성과를 보이고 있다”며 “수출바우처와 해외인증, 대·중소기업 동반진출 지원 등을 강화해 중소기업의 글로벌 성장을 뒷받침하겠다”고 밝혔다.