정부가 일상 속 불필요한 플라스틱 사용을 줄이고 재활용이 어려운 제품을 개선하기 위해 국민 아이디어 공모에 나선다.

기후에너지환경부는 25일부터 '불필요한 플라스틱 및 재활용 걸림돌 개선 아이디어 공모'를 국민생각함을 통해 상시 접수한다고 밝혔다.

이번 공모는 국민들이 생활 속에서 느끼는 불편 사항과 개선 아이디어를 발굴해 실제 정책에 반영하기 위해 마련됐다. 공모 분야는 △제품이나 포장재에 사용되는 불필요한 플라스틱을 줄이거나 종이·목재 등 다른 재질로 대체하는 '불필요한 플라스틱 부문'과 △분리배출과 재활용을 어렵게 하는 요소를 개선하는 '재활용 걸림돌 부문'으로 나뉜다.

환경부에 따르면 우리나라는 하루 평균 2만1000여 톤의 플라스틱을 버리고 있다. 버려지는 플라스틱의 상당수는 포장재와 생활용품으로 사용된 제품들이다.

플라스틱은 제대로 수거·재활용되지 않을 경우 미세플라스틱으로 남아 환경을 오염시키거나 소각·매립 과정에서 온실가스를 배출한다. 또한 대부분 석유를 원료로 생산돼 자원안보와 공급망 측면에서도 관리 필요성이 커지고 있다.

정부는 접수된 아이디어 가운데 우수 제안을 반기마다 선정해 시상할 계획이다. 장관상과 한국환경공단 이사장상, 한국포장재재활용사업공제조합 이사장상 등 총 9건을 선정하며 상금은 총 450만원 규모다.

선정된 아이디어는 전문가 심사를 거쳐 산업계와 협의를 진행한 뒤 실제 정책에 반영된다. 재활용이 쉬운 포장재 사용을 유도하는 포장재 재질·구조 평가제도와 제품의 순환이용성을 평가하는 제도 등을 통해 제도 개선에 활용될 예정이다.

김고응 기후에너지환경부 자원순환국장은 "순환경제는 국민 한 사람 한 사람이 사용한 제품이 다시 자원으로 활용되는 과정"이라며 "생활 속에서 발견한 참신한 아이디어를 적극 제안해 달라"고 말했다.