정부가 재생에너지 확대에 따른 전력망 불안정을 해소하기 위해 차세대 전력망 안정화 기술인 '그리드포밍(Grid-Forming)'을 본격 도입한다.

기후에너지환경부는 전력망 안정성을 높일 수 있는 그리드포밍 기술의 성능 기준을 마련하고 2027년 말부터 상업 운전을 시작하는 장주기 에너지저장장치(BESS)에 적용한다고 25일 밝혔다.

그리드포밍은 에너지저장장치(ESS)나 태양광 설비 등에 사용되는 인버터가 전력망의 전압과 주파수를 스스로 만들어 유지하도록 하는 기술이다.

현재 대부분의 인버터는 전력망의 전압과 주파수를 따라가는 '그리드팔로잉(Grid-Following)' 방식이다. 반면 그리드포밍은 인버터가 직접 전압과 주파수를 형성해 전력망을 안정적으로 유지할 수 있다는 점이 특징이다.

최근 태양광과 풍력 등 재생에너지 발전이 늘면서 인버터 기반 설비도 빠르게 증가하고 있다. 그러나 재생에너지 비중이 높아질수록 전력망의 안정성이 떨어질 수 있다는 우려가 제기돼 왔다.

기후에너지환경부는 그리드포밍 기술이 전력망에 필요한 관성과 강건성을 제공해 재생에너지 중심의 미래 전력망을 안정적으로 운영하는 데 핵심 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

이를 위해 정부는 한국전력공사, 한국전력거래소와 함께 학계와 연구기관, 국내 인버터 제조업체 등의 의견을 수렴해 국내 송전계통 환경에 맞는 그리드포밍 성능 기준을 마련했다.

새 기준은 2027년 12월부터 상업 운전을 시작하는 중앙계약시장 장주기 에너지저장장치 설비에 적용된다. 사업자는 관련 규정에 따라 성능 요건과 운영 기준을 준수해야 한다.

정부는 제11차 전력수급기본계획에 따라 2027년 540MW, 2028년 540MW, 2029년 600MW 규모의 장주기 에너지저장장치를 순차적으로 도입할 계획이다.

기후에너지환경부는 그리드포밍 기술이 적용된 에너지저장장치가 단순히 전기를 저장하는 기능을 넘어 전력망 안정화에도 기여할 것으로 보고 있다. 또한 국내 기업들이 관련 기술력을 바탕으로 해외 시장 경쟁력을 확보할 수 있도록 지원할 방침이다.

이재식 기후에너지환경부 전력망정책관은 "재생에너지 중심의 에너지 전환이 가속화되는 만큼 전력망 안정성 확보가 중요하다"며 "그리드포밍 성능을 갖춘 에너지저장장치 운영을 통해 전력망 안정성을 높이고 관련 기술이 현장에 안착할 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.