기후에너지환경부와 한국환경공단은 5월 12일 ‘냉매 전주기 관리체계 구축 시범사업’ 착수보고회를 열고, 수소불화탄소(HFCs) 냉매의 사용부터 회수·재생·재사용까지 전 과정을 관리하는 체계 구축에 나선다.

수소불화탄소는 기존 오존층 파괴물질의 대체 냉매로 사용돼 왔지만, 지구온난화지수(GWP)가 매우 높아 국제사회에서도 단계적 감축이 추진되고 있다. 특히 에어컨·냉동기 폐기나 유지보수 과정에서 냉매가 대기 중으로 누출되면 온실가스 배출 문제가 발생한다.

이번 시범사업에는 충청남도와 서울교통공사 등이 참여해 법적 관리 대상이 아닌 소형 기기까지 폐냉매 회수를 확대한다. 또 사용이 끝난 냉매 용기를 수거하고, 회수한 폐냉매를 재생해 다시 사용하는 순환체계도 구축할 계획이다.

정부는 향후 ‘냉매관리법(가칭)’ 제정도 추진할 예정이며, 이번 시범사업을 통해 현장 적용 가능성과 제도 보완사항을 점검할 방침이다.