보건복지부가 진료권역별로 상급종합병원을 최소 1곳 이상 지정하는 방안을 추진한다. 지역별 중증·필수의료 격차를 줄이고 환자가 거주 지역에서 적기에 고난도 진료를 받을 수 있도록 상급종합병원 배치를 개선하겠다는 취지다.

보건복지부는 3일 이 같은 내용을 담은 「상급종합병원의 지정 및 평가 규정」 개정안을 마련해 9월 3일부터 22일까지 20일간 행정예고한다고 밝혔다.

개정안은 진료권역 내 상급종합병원 지정을 신청한 종합병원이 지정 요건을 충족할 경우 최소 1개소는 지정하도록 하는 내용을 담았다. 보건복지부는 지난 8월 26일 상급종합병원 평가협의회 논의를 거쳐 이 같은 방안을 마련했다.

앞서 보건복지부는 지역별 의료 수요와 실제 의료 이용 양상을 반영해 지난 4월 상급종합병원 지정 단위인 진료권역을 기존 11개에서 14개로 세분화했다.

서울권은 서울권과 제주권으로, 경기서북부권은 인천권과 경기북부권으로, 충남권은 충남남부권과 충남북부권으로 각각 나눴다.

보건복지부는 이번 고시 개정을 통해 세분화된 진료권역마다 상급종합병원이 적절히 배치되도록 해 중증진료의 지역완결성을 높이고 지역 간 의료서비스 공급 격차를 완화한다는 계획이다.

이번 제6기 상급종합병원 지정 평가에는 총 63개 의료기관이 신청했다. 기존 상급종합병원 47곳에 더해 종합병원급 의료기관 16곳이 신규 지정을 신청했다.

보건복지부는 행정예고 기간 의견을 수렴한 뒤 개정안을 확정할 예정이다.

이형훈 보건복지부 제2차관은 “이번 고시 개정은 진료권역별로 상급종합병원이 적절히 배치될 수 있도록 해 지역 간 중증진료 서비스가 균형적으로 공급되도록 하기 위한 것”이라며 “국민이 어디에 살든 제때 필요한 의료서비스를 받을 수 있는 지역완결적 의료체계 구축을 속도감 있게 추진하겠다”고 말했다.