국내 유일의 만화진흥기관인 한국만화영상진흥원(원장 신종철, 이하 진흥원)은 글로벌 경쟁력을 갖춘 작가를 양성하기 위한 소수정예 전문교육 프로그램인 ‘한국만화웹툰아카데미’의 개소식이 성황리에 개최되었다.


지난 21일 열린 개소식에는 조관제 한국만화영상진흥원 이사장, 조용익 부천시장을 비롯해 신종철 한국만화영상진흥원장, 문화체육관광부, 한국웹툰산업협회장, 한국만화웹툰협회장, 한국캐릭터협회장, 국민의힘 이음재 부천시갑, 서영석 부천시을 당협위원장, 부천시의회 송혜숙, 김미자, 최의열, 장성철 의원, 원로 만화가들과 웹툰협회 관계자, 영화제 관계자 등이 참석했다.

‘한국만화웹툰아카데미’는 15명 내외의 소수정예로 운영되며 한국만화의 성장과 함께 글로벌시장 진출에서도 통하는 인기 작가를 양성하기 위한 전문교육 프로그램이다. 교육은, 멘토링 교육과 크리틱 교육으로 이루어지며 교육생 특전으로 창작 지원비와 전시 프로모션, 개인작업공간, 무료교육이 제공된다.

이 자리에서 조관제 한국만화영상진흥원 이사장은 "부천이 나라에서도 하지 못하는 만화문화 산업을 이루고 있는 것에 고맙게 생각하고 있다. 우리 웹툰 융합센터도 대한민국 만화가들이 최고의 만화 공간이 되어 도움이 되도록 하겠다"고 말했다.


조용익 부천시장은 "우리 부천이 명실상부한 만화도시, 문화도시고 이제 출판만화와 애니메이션을 넘어 웹툰을 선도하는도시로까지 성장하고, 대한민국 만화산업을 이끌어 갈 유능한 인재들이 함께 하기를 응원해달라"고 말했다.

한국만화영상진흥원 신종철 원장은 “한국만화웹툰아카데미는 한국의 웹툰산업을 한단계 성장시킬 전문교육 프로그램이다.” 라며 “한국만화웹툰아카데미 교육을 통해 작품성과 역량있는 작가의 발굴과 성장을 지원하며 한국만화의 경쟁력과 미래를 이끌 작가를 양성하겠다.”고 전했다.


한편, ‘한국만화웹툰아카데미’가 설치되는 웹툰융합센터는 지하 3층~지상 12층 규모의 국내 대표 웹툰 관련 클러스터 공간으로 올해 9월 완공되었으며 웹툰의 융복합콘텐츠 시장을 주도하기 위해 조성된 시설이다. 융합센터는 다양한 창작팀과 콘텐츠 우수기업 등 성공적인 입주자 유치를 통해 웹툰IP를 기반으로 다양한 융복합 비즈니스를 연계한 문화산업화의 핵심기지 역할을 수행하고 있다.