부천시의회 이철희 의원이 부천FC1995의 지속가능한 경쟁력 확보를 위해 유소년 선수 육성 투자를 확대하고 중장기 육성체계를 마련해야 한다고 촉구했다.

이 의원은 1일 열린 제294회 제1차 정례회 제1차 본회의 시정질문에서 부천FC가 K3리그에서 출발해 창단 18년 만에 K리그1으로 승격한 만큼, 이제는 성적과 선수 영입 중심의 운영에서 벗어나 유소년 육성을 구단의 핵심 투자 분야로 전환해야 한다고 강조했다.

현재 부천FC는 U12·U15·U18 연령별 유소년팀을 운영하고 있으며 94명의 선수가 소속돼 있다. 그러나 부천시가 연간 100억 원 이상을 지원하는 가운데 유소년 육성에 투입되는 보조금은 약 7억 원으로, 구단 전체 운영비 대비 투자 비중도 약 8.9% 수준에 그친다고 지적했다.

이 의원은 이에 따라 유소년 육성 보조금을 단계적으로 확대해 단기적으로 전체 운영비의 12% 수준까지 높이고, 중장기적으로 그 이상으로 확대하는 방안을 제안했다. 또 구단 자체수입의 일정 부분을 유소년 육성에 재투자하는 구조도 마련해야 한다고 주장했다.

특히 학교와 지역 축구클럽, 부천FC 유소년팀을 연계해 지역 유망주가 U12부터 U15, U18을 거쳐 프로팀까지 성장할 수 있는 ‘부천형 유소년 축구 육성 로드맵’ 구축을 제안했다.

이 의원은 시장에게 ‘부천FC1995 유소년 육성 5개년 계획’ 수립과 유소년 선수 육성 전용재원 마련 의향을 묻고, 유소년 출신 선수의 이적료 수익 일부를 다시 유소년 육성에 투입하는 선순환 구조의 제도화도 요구했다.

이 의원은 “이제는 선수를 사는 데 쓰는 돈의 일부를 선수를 키우는 데 투자해야 한다”며 “부천에서 키우고, 부천에서 뛰고, 세계로 진출하는 새로운 선순환 구조를 만들어야 한다”고 강조했다.

이에 대한 집행부의 답변은 오는 16일 본회의에서 공개될 예정이다.