마을기업의 대상과 경영 기준, 정부와 지자체의 지원 근거 등을 담은 「마을기업 육성 및 지원에 관한 법률」과 시행령이 15일부터 본격 시행된다. 마을기업이 단순한 소득·일자리 창출을 넘어 돌봄과 고령화 등 지역문제 해결에 나서는 사회연대경제의 핵심 주체로 자리 잡을 수 있는 법적 기반이 마련된 것이다.

행정안전부는 지난해 8월 14일 제정·공포된 마을기업법이 1년간의 준비를 거쳐 시행된다고 8월 13일 밝혔다.

마을기업은 지역주민이 지역자원을 활용해 수익사업을 하고 소득과 일자리를 창출하면서 지역문제를 스스로 해결하는 마을 단위 기업을 말한다.

마을기업은 2011년 도입된 이후 그동안 행정안전부 지침을 중심으로 운영돼 왔지만, 이번 법 시행으로 법률에 근거한 체계적인 육성과 지원이 가능해졌다.

특히 법률은 마을기업의 지속가능한 경영을 지원하기 위해 국가와 지방자치단체의 육성 책무를 명확히 하고, 중앙정부와 지방정부의 추진체계를 제도화했다.

행안부 장관은 **5년마다 마을기업 육성 기본계획을 수립·시행**하고, 시·도지사는 지역 특성을 반영한 시행계획을 매년 마련해야 한다. 또한 **2년마다 마을기업 실태조사**를 실시하고 중앙마을기업육성·지원위원회와 시·도별 지원기관을 운영해 정책 지원의 실효성을 높인다.

경영 측면에서는 마을기업이 지역주민의 참여를 기반으로 안정적인 수익사업을 지속하면서 지역사회에 기여할 수 있도록 행정적·재정적 지원을 할 수 있는 법적 근거도 마련됐다. 특히 **인구감소지역에서 설립되는 마을기업과 청년이 주도적으로 참여하는 마을기업은 우대 지원**할 수 있도록 했다.

이는 마을기업을 단순히 주민들이 공동으로 사업을 벌이는 조직에 그치지 않고, 지역자원을 활용한 수익 창출과 주민 일자리 확대, 지역사회 문제 해결을 함께 수행하는 기업으로 육성하겠다는 취지다.

시행령에는 매년 **4월 2일을 ‘마을기업의 날’**로 지정하는 내용도 담겼다. 행안부는 해당 주간에 우수 마을기업의 활동과 지역사회 기여 사례를 소개해 마을기업에 대한 국민적 관심과 공감대를 확산할 계획이다.

행안부는 이번 법령 시행을 계기로 마을기업이 돌봄과 고령화, 지역소멸 등 지역사회가 직면한 문제를 주민 스스로 해결하는 사회연대경제의 핵심 주체로 성장할 수 있도록 지원을 확대할 방침이다.

윤호중 행정안전부 장관은 “마을기업이 이윤 창출을 넘어 연대와 협력이라는 사회연대경제의 핵심 주체로 자리 잡고 지역소멸 위기 극복에 기여할 수 있도록 현장 중심의 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.