식품의약품안전처가 하스카프베리 함유 식품과 알부민 식품에 대한 부당광고를 집중 점검한 결과, 표시·광고법을 위반한 업체 21곳을 적발해 행정처분을 요청하고 수사를 의뢰했다.

식약처 식품부당행위긴급대응단은 최근 온라인을 중심으로 판매가 증가한 하스카프베리 식품과 소비자 피해가 지속되고 있는 알부민 식품에 대한 점검을 실시한 결과, 하스카프베리 식품 판매업체 15곳과 알부민 식품 판매업체 6곳을 적발했다고 6월 15일 밝혔다.

적발된 업체들은 일반식품을 건강기능식품이나 질병 예방·치료에 효과가 있는 것처럼 광고하며 총 14억2천만 원 상당의 제품을 판매한 것으로 조사됐다. 이 가운데 하스카프베리 식품은 약 5만 개, 9억4천만 원 상당이 판매됐고, 알부민 식품은 약 1만 개, 4억8천만 원 상당이 판매됐다.

주요 위반 내용은 ‘항산화’, ‘눈 건강’, ‘피로회복 영양제’ 등 건강기능식품으로 오인·혼동하게 하는 광고와 ‘염증 예방’, ‘질병 예방’ 등 질병 예방·치료 효능 광고, ‘저속노화’, ‘집중력 향상’, ‘붓기 케어’ 등 거짓·과장 광고, 체험후기를 활용한 소비자 기만 광고 등이었다.

특히 하스카프베리 식품 판매업체들은 일반식품임에도 ‘항산화’, ‘눈 건강’, ‘염증 예방’ 등의 효능을 내세웠고, 일부 업체는 ‘슈퍼푸드’ 등의 표현으로 소비자를 현혹한 것으로 드러났다. 알부민 식품 판매업체들도 ‘피로회복 영양제’, ‘혈행개선 영양제’ 등의 표현을 사용하거나 체험후기를 활용해 효능이 있는 것처럼 광고한 것으로 조사됐다.

식약처는 알부민 식품이 달걀 흰자를 원료로 한 일반식품으로, 의사의 처방에 따라 사용하는 전문의약품인 사람 혈청 알부민 주사제와는 전혀 다른 제품이라고 설명하며 소비자들의 주의를 당부했다.

식약처는 일반식품은 건강기능식품이나 의약품이 아니므로 광고에서 제시하는 효능·효과를 기대하기 어렵다며, 제품 구매 시 과장되거나 검증되지 않은 광고 문구에 현혹되지 말아야 한다고 강조했다.

한편 식약처는 국가 정상화 프로젝트의 일환으로 식품 부당광고 관리를 주요 과제로 추진하고 있으며, 국민 관심이 높은 제품을 중심으로 점검을 강화하고 불법 유통 및 부당광고에 신속히 대응해 소비자 피해를 예방할 계획이라고 밝혔다.