경기도의회 박옥분 의원은 지난 20일 경기도의회 대강당에서 열린 민주시민교육 워크숍에 참석해 "민주시민교육은 멈춰서는 안 된다"며 예산 지원 재개 필요성을 강조했다.


민주시민교육강사협의회가 '다시 시작이다!'를 주제로 개최한 이날 워크숍에는 경기도 내 10개 시·군에서 민주시민교육의 필요성에 공감하는 도민들이 참석했다. 단일 지역을 넘어 도 전역에서 참여가 이뤄지면서 민주시민교육에 대한 높은 관심을 확인하는 자리로 마련됐다.

박 의원은 축사를 통해 "내가 직접 '경기도 민주시민교육 조례'를 만들고 10억 원의 예산을 확보했지만 현재 지원이 중단된 상태"라며 "그럼에도 10개 시·군의 시민들이 자발적으로 모인 것은 민주시민교육에 대한 도민들의 열망이 여전히 이어지고 있음을 보여준다"고 말했다.

박 의원은 경기도 최초의 민주시민교육 조례 제정과 예산 확보를 주도하며 제도적 기반 마련에 역할을 해왔다. 그러나 현재 관련 예산 지원이 중단되면서 민주시민교육 추진 기반이 사실상 공백 상태에 놓여 있다는 지적이 나오고 있다.

이어 그는 "사회적 양극화와 혐오, 갈등이 심화하는 지금이야말로 민주시민교육이 가장 필요한 시기"라며 "민주주의는 저절로 지켜지지 않는다. 예산이 뒷받침돼야 교육이 가능하고, 교육이 이뤄져야 민주주의가 일상이 된다"고 강조했다.

또 "씨앗을 심고 꾸준히 물을 주어야 꽃이 피듯 민주주의도 교육을 통해 지속적으로 가꿔야 한다"며 "경기도가 전국 최초로 시작한 민주시민교육의 불씨가 꺼지지 않도록 예산 지원 재개를 위해 도의회에서 끝까지 목소리를 내겠다"고 밝혔다.

한편 이날 워크숍에서는 강연과 분임토의를 통해 일상 속 민주주의 실천 방안, 시민 참여 확대 방안, 민주시민교육의 제도화 방향 등이 논의됐으며 참석자들의 높은 관심과 참여가 이어졌다.