보건복지부와 국민건강보험공단은 장기요양 재가수급자의 낙상사고를 예방하고 안전한 재가생활을 지원하기 위해 ‘낙상예방 재가환경지원 시범사업’을 15일부터 전국적으로 시행한다고 밝혔다.

이번 사업은 장기요양 재가수급자의 주거환경을 개선해 낙상 위험을 줄이고, 어르신들이 익숙한 생활공간에서 보다 안전하고 독립적인 생활을 이어갈 수 있도록 지원하기 위해 마련됐다.

지원 대상은 본인 또는 가족 소유 주택에 거주하는 장기요양 재가수급자 가운데 낙상 위험도가 높은 어르신이다. 시설 입소자와 병·의원 입원자, 기초생활수급자, 아파트 거주자는 대상에서 제외된다.

대상자로 선정되면 1인당 생애 최대 100만 원 한도 내에서 안전 손잡이, 문턱 방지 경사로, 단차 축소 발판, 조명 개선 등 낙상 예방을 위한 13개 품목의 설치 비용을 지원받을 수 있으며, 본인부담금은 15%다.

보건복지부와 국민건강보험공단은 기존 재가노인 주택 안전환경 조성 사업의 운영 결과를 바탕으로 지원체계와 품질관리 체계를 보완해 이번 사업을 전국으로 확대했다.

정부는 올해 총 1만 명의 어르신 지원을 목표로 사업을 추진한 뒤 운영 성과를 분석해 제도를 보완할 계획이다.

신청은 국민건강보험공단 장기요양운영센터 방문이나 우편, 팩스, 노인장기요양보험 누리집을 통해 가능하다.

임을기 보건복지부 노인정책관은 “고령자 낙상은 장기적인 건강 악화와 돌봄 부담 증가로 이어질 수 있는 만큼 예방이 중요하다”며 “어르신들이 살던 곳에서 안전하고 건강하게 생활할 수 있도록 예방 중심의 장기요양 서비스를 지속 확대하겠다”고 말했다.