경기도의회 개원 70주년을 하루 앞둔 가운데 남종섭 경기도의회 의장이 올해 안에 ‘지방의회법’ 제정을 이끌어내겠다는 의지를 밝혔다.

남 의장은 2일 ‘경기도의회 개원 70주년, 지방의회법 제정 원년으로’라는 제목의 입장문을 내고 “경기도의회 개원 70주년을 지방의회법 제정의 원년으로 만들겠다”며 전국 지방의회와 연대해 정부와 국회를 설득하겠다고 밝혔다.


남 의장은 지난 70년을 도민의 목소리가 정책과 조례로 이어지며 지역의 변화를 만들어온 과정으로 평가했다. 그러면서 지방의회의 역할과 책임을 뒷받침할 새로운 제도적 기반이 필요하다고 강조했다.

특히 지방의회의 위상과 책임 강화를 위한 논의가 정부 국정과제에 반영되고 입법 공감대도 확대된 만큼 올해 안에 지방의회법 제정으로 결실을 맺어야 한다고 주장했다.

남 의장은 “전국 시·도의회와 긴밀히 협력하고 정부와 국회를 끝까지 설득하겠다”며 “지방 의정 현장에서 실제로 필요한 내용을 입법 과정에 충실히 전달해 올해 안에 법 제정이라는 결과를 만들어내겠다”고 말했다.

지방의회 스스로 권한에 걸맞은 책임을 다해야 한다는 점도 강조했다. 남 의장은 “더 큰 권한을 요구하는 만큼 의정활동을 더욱 엄격하게 살피고, 도민의 목소리를 정책과 예산에 충실히 담아 지방의회의 가치를 삶의 변화로 보여주겠다”고 밝혔다.

남 의장은 대한민국시도의회의장협의회장으로서 전국 시·도의회의 뜻을 모아 지방의회법 제정에 힘을 보탤 계획이다.

한편 경기도의회는 1956년 9월 3일 초대 의원 45명으로 개원했다. 1961년 지방의회 강제 해산 이후 1991년 다시 출범했으며, 현재 1,420만 경기도민을 대표하는 전국 최대 광역의회로 자리하고 있다.