경기도가 작은도서관을 활용한 아이돌봄 사업을 2027년부터 1월부터 12월까지 연중 운영하는 방안을 추진하고, 간식비도 하루 1,000원 수준으로 지원하는 방향으로 예산 편성을 검토하기로 했다. 겨울방학 기간 돌봄 공백을 해소하고 가정의 경제적 부담을 덜어 촘촘한 지역 돌봄체계를 구축할 수 있을지 주목된다.

경기도의회 경제노동위원회 오현정 의원(더불어민주당, 화성2)은 8월 20일 경기도서관 업무보고에서 ‘2027년 작은도서관 아이돌봄 독서문화프로그램 지원 사업’의 예산 편성안을 점검하고, 사업 기간 확대와 간식비 지원 필요성을 제기했다.


‘작은도서관 아이돌봄 독서문화프로그램 지원 사업’은 초등학생과 동일 연령의 학교 밖 아동을 대상으로 틈새 돌봄과 독서문화 프로그램을 제공해 지역사회의 돌봄 사각지대를 해소하기 위한 사업이다. 작은도서관 1개소당 연간 약 2,400만 원이 지원되며 도비 30%, 시군비 70%로 운영된다.

오 의원은 이날 아이들에게 필요한 돌봄의 질을 떨어뜨리는 예산 구조를 개선해야 한다고 강조했다.

특히 기존 2027년 예산 편성안에서 수익자 부담으로 전환될 예정이었던 간식비를 문제로 지적했다. 돌봄 과정에서 제공되는 간식은 단순한 먹거리가 아니라 아이들의 건강과 안전을 위한 기본적인 돌봄 요소인 만큼, 가정에 비용을 떠넘길 경우 경제적 여건에 따른 참여 격차가 발생할 수 있다는 것이다.

오 의원은 “돌봄이 필요한 아이들에게 제공되는 간식은 단순한 먹거리를 넘어 돌봄의 기본 요소이자 아이들의 건강한 성장을 돕는 필수 항목”이라며 “자부담 전환 시 가정 형편에 따른 또 다른 차별이나 참여 저해가 우려되고 자원봉사로 일하고 있는 관장님들의 업무과중이 예상되는 만큼, 최소한 일 1,000원, 월 2만 원 수준의 간식비 예산안이 확보될 수 있도록 재검토해야 한다”고 주장했다.

돌봄 공백이 발생하는 겨울방학 기간에 대한 대책도 제시했다.

현재 사업 기간은 3월부터 12월까지 10개월로 제한돼 있어, 초등학생의 돌봄 수요가 집중되는 1월과 2월 겨울방학에는 지원이 끊기는 구조다.

오 의원은 “사업 기간이 3월부터 12월까지로 책정될 경우 정작 아이돌봄 수요가 가장 집중되는 1월과 2월 겨울방학 기간에 돌봄 공백이 발생하는 심각한 문제가 생긴다”며 “사업 기간을 1월부터 12월까지 연중 12개월로 지속 운영할 수 있도록 체계를 정비해야 한다”고 지적했다.

이에 경기도서관 측은 오 의원의 제안을 적극 검토하기로 했다. 경기도서관 관계자는 간식비를 하루 1,000원 수준으로 지원할 수 있도록 예산을 확보하고, 2027년도 사업을 1월부터 12월까지 연중 운영하는 방안을 예산 편성과 사업계획에 반영하는 방향으로 협의하기로 했다.

오 의원은 이번 논의가 단순한 예산 증액을 넘어 지역 돌봄의 가치를 높이는 계기가 돼야 한다고 강조했다.

오현정 의원은 “작은도서관은 도민들과 가장 가까운 곳에서 아이들을 함께 키워내는 소중한 지역 자생적 돌봄 공간”이라며 “앞으로도 현장의 목소리에 귀 기울여 아이들과 학부모 모두가 안심할 수 있는 틈새 돌봄 환경을 조성하고, 2027년도 예산 심의 과정까지 꼼꼼히 챙기겠다”고 밝혔다.

이번 예산 개선이 현실화될 경우 작은도서관이 단순한 독서 공간을 넘어 방학을 포함한 연중 지역 돌봄과 독서문화가 결합된 생활밀착형 돌봄 거점으로 자리매김하는 데 도움이 될 것으로 기대된다.