김형배 한국만화영상진흥원 前이사장이 올해 옥관 문화훈장을 수훈했다.

문화체육관광부(장관 최휘영, 이하 문체부)는 1969년부터 문화·예술 발전에 기여하여 국민의 문화 향상과 국가 발전에 공헌한 인물을 매년 선정하여 문화훈장을 수여하고 있다.

김형배 작가는 만화 분야의 발전에 기여한 공로를 인정받아, 지난 7일 서울 서대문구 모두예술극장에서 열린 ‘2025년 문화예술 발전 유공자 시상식’에서 옥관 문화훈장을 받았다.

문체부는 “김형배 작가는 1975년 만화가로 데뷔한 이래 50여 년간 <로보트 태권V>, <황금날개> 시리즈, <20세기 기사단>, <투이호아 블루스> 등 어린이 SF 전쟁 관련 작품을 선보이며 한국만화 발전에 크게 기여했다”고 밝혔다.

또한 “우리만화연대 회장과 한국만화영상진흥원 이사장 등을 역임하며 만화가 권익 신장, 창작 생태계 조성, 웹툰 산업 육성에도 힘썼다”라고 선정 사유를 설명했다.

김형배 작가는 1947년 서울 서대문구에서 태어나 1975년 <기타 이야기>로 데뷔했으며, 1976년 당시 애니메이션으로 큰 인기를 얻은 <로보트 태권V>와 <황금날개>의 만화판을 연재하며 대중적 인기를 얻었다.

1980년대에는 <꿈꾸는 아뜨리에>, <하얀 파도의 노래> 등 순정만화부터 <20세기 기사단>, <헬로팝> 같은 SF만화, <투이호아 블루스>, <황색탄환> 등 밀리터리 만화까지 폭넓게 활동하며 장르의 한계를 넘어선 독보적 작가로 자리매김했다.

1990년대 이후에는 우리만화협의회, 우리만화 발전을 위한 연대 모임, (사)우리만화연대 회장 등을 역임하며 한국만화의 제도적 기반 강화와 작가 권익 보호에 힘썼다. 또한 상명대 만화영상학과 외래교수, 순천대 석좌교수로 재직하며 후학양성에도 기여했다.

또한 서울국제만화애니메이션페스티벌 조직 위원장, 부천국제만화축제 운영위원장, 한국만화영상진흥원 이사장 등 주요 직책을 맡아 한국만화의 진흥과 국제화에도 공헌했다.

김형배 작가는 한국만화가협회 등 만화협 단체에서 수여한 공로상과 황금펜촉상 등 다수의 상을 수상했으며, 2019년에는 경기도 만화산업발전 유공 표창을 받았다.

한국만화영상진흥원(원장 백종훈)과 한국만화가협회(회장 신일숙), 우리만화연대(회장 김병수) 등은 지난 6월 김형배 작가를 문화예술 발전 유공자로 공동 추천했다.

김형배 작가는 수상 소감에서 “이 훈장은 개인의 영예가 아니라 한국만화의 발전을 위해 창작에 매진하는 모든 만화가들의 훈장”이라며 “50여 년간 만화가로 살아오며 행복했다. 제 만화를 사랑해 준 독자와 가족에게 이 영광을 바친다”고 말했다.

한국만화영상진흥원 백종훈 원장은 “이번 문화훈장 수훈은 한국만화의 문화·예술적 위상과 K컬처 핵심 콘텐츠로서의 가치를 다시 확인한 뜻깊은 성과”라며 “진흥원은 앞으로도 한국만화와 웹툰의 문화예술적 가치 확산에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

현재까지 문화훈장을 수훈한 만화가는 김종래, 김성환, 길창덕, 박기정, 고우영, 이두호, 김산호, 신문수, 이상무, 허영만 등 10명이며, 김형배 작가는 6년 만에 문화훈장을 받은 열한 번째 만화가로 기록됐다.