부천시 외국인주민지원센터는 지난달 31일 원미공원인조잔디구장에서 미얀마 공동체와 함께하는 「제25회 미얀마 친선 축구대회」를 성황리에 개최하였다.


이날 행사에는 미얀마 공동체 회원과 외국인 주민 등 약 200명이 참석하여 고향에 대한 그리움을 달래고, 스포츠를 통해 활력을 되찾으며 공동체 의식을 함양하는 시간을 가졌다.

특히 조용익 부천시장 후보, 이선구 경기도의원 후보, 나슬기 부천시의원 후보가 경기장을 방문해 자리를 빛냈다. 세 후보는 선수들이 경기에 집중하고 있는 현장을 일일이 찾아가 인사를 건네고, 선수들의 노고를 격려하며 대회의 성공적인 개최를 응원한 뒤 현장을 떠났다. 또한, 한국노총 부천김포지역지부 박종현 의장님과, (사)이주민지원센터 유홍상 이사님도 참석하여 선수들에게 따뜻한 응원의 메시지를 전하며 화합의 분위기를 더했다.

한편, 디딤병원 김영철 본부장과 의료팀은 대회 현장에 상주하며 선수들의 안전을 살피고 부상 예방을 위한 의료 지원을 펼쳐, 경기가 안전하고 원활하게 진행될 수 있도록 큰 힘을 보탰다.

이어 부천시외국인주민지원센터 백선기 센터장은 “오늘 그라운드 위에서 땀 흘리며 서로를 격려하는 여러분의 모습을 보니, 축구가 가진 화합의 힘을 다시 한번 실감한다”며, “그라운드 안에서의 협동 정신이 우리 이주민 여러분의 일상 속에서도 이어져, 서로 의지하며 한국 사회에 더욱 단단히 뿌리내리는 원동력이 되길 바란다”고 격려했다. 이어 “센터는 앞으로도 여러분이 지역사회 구성원으로서 더 안정적이고 행복하게 정착할 수 있도록 스포츠 활동을 비롯한 다양한 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

주요 프로그램으로는 ▲개회식 및 팀 소개 ▲12개 팀 토너먼트 시합 ▲시상식 및 트로피 전달 등이 진행되었다. 박진감 넘치는 12개 팀의 토너먼트 경기와 승자를 가리는 시상식은 참가자들의 뜨거운 열기 속에 축제 분위기를 한층 고조시켰다.

미얀마 공동체 망우잉나이우 회장은 “타국 생활의 고단함을 잊고 동포들이 한마음으로 어우러진 오늘 이 시간이 우리에게 큰 위로와 힘이 되었다”며 소감을 밝혔다. 이어 “대회를 위해 세심한 지원과 응원을 보내주신 부천시외국인주민지원센터와 디딤병원 측에 깊은 감사를 드린다”고 전했다. 끝으로 “오늘의 화합을 바탕으로 우리 공동체가 서로에게 더욱 든든한 버팀목이 되기를 바란다”고 덧붙였다.

한편, 부천시로부터 위탁받아 운영 중인 부천시외국인주민지원센터는 상담 지원, 한국어 교육, 무료 진료소 운영 등 다양한 사업을 통해 외국인 주민의 안정적인 한국 사회 정착을 지원하고 있다.